Dans deux mois, le Salon de Francfort

La ville de Francfort, réputée pour ses saucisses, pour sa place financière et pour son salon automobile. Un salon qui ouvrira ses portes le 12 septembre prochain (ouverture au public du 14 au 22 septembre) se tient tous les deux ans en alternance avec le Mondial Paris Motor Show. Mais cette année 2019 ne sera sans doute pas un grand millésime pour le salon allemand. Tout simplement parce que de nombreux constructeurs mondiaux ont déserté. Pourquoi ne se déplacent-ils plus à Francfort, Paris ou d’autres salons européens ? Souvent parce que la présence dans un salon coûte cher, qu’ils n’ont pas forcément de nouveauté à présenter. Ou que les nouveautés sont si importantes pour eux, que les dévoiler dans le cadre d’un salon risquerait de les noyer dans la masse. Mais c’est aussi et surtout parce que le continent européen fait moins envie qu’auparavant. Depuis de nombreuses années, c’est vers la Chine que se tournent les constructeurs mondiaux et ils préfèrent déplacer leur budget salon vers le marché chinois.

Les marques françaises ne vont pas à Francfort

À Francfort, il y aura de nombreux absents à commencer par les constructeurs français. Alors que Peugeot et Renault disposent de nouvelles citadines (Peugeot 208 et Renault Clio), que la Renault Zoe vient d'être restylée et que le SUV Peugeot 2008 arrive, les deux constructeurs ne feront pas le déplacement. Renault indique cependant qu’il sera quand même présent avec une petite structure qui ne présenterait que le nouveau Renault Captur. Alpine, Citroën et DS (dont on attend pourtant la future DS8), ne se déplacent pas. Seule marque du groupe PSA, Opel présentera sa gamme et la nouvelle Opel Corsa disponible en version thermique et électrique. Les constructeurs français ne sont les seuls à faire l’impasse sur le salon allemand. Le groupe FCA (Fiat Chrysler Automobiles) ne viendra pas non plus et donc pas d’Abarth, d’Alfa Romeo, de Fiat et de Jeep. Nissan comme en 2017 ne sera pas là, Suzuki non plus. Toyota et Lexus déclinent également l’invitation alors que l’on attendait de Toyota qu’il présente sa nouvelle Yaris. Kia qui vient de dévoiler la Kia XCeed ne trouve pas important de se déplacer, tout comme Volvo qui ne fait plus le voyage là-bas.

Les constructeurs allemands en force

Audi ménage le suspense

À Francfort heureusement, les constructeurs allemands seront bien représentés et occupent souvent les plus grands halls d’exposition. Audi sera bien entendu de la partie avec le Q3 Sportback qui va être dévoilé très prochainement, mais aussi avec les dernières Audi S8 et Audi A6 Allroad, les Audi Q7 et Audi A4 restylés… Curieusement alors que l’on attendait la nouvelle Audi A3, celle-ci sera dévoilée plus tard en novembre. Audi préfère marquer la fin de l’année d’un véhicule important pour son image. On se consolera, à Francfort, avec un concept-car qui sera dévoilé le premier jour du salon.

BMW, toujours plus de modèles

Pour la marque munichoise, les nouveautés sont légion ces derniers mois. Aujourd’hui encore des nouveautés apparaissent comme le BMW X6 qui reprend la base du nouveau BMW X5 et qui sera l’une des vedettes du stand BMW à Francfort. Il y aura aussi la BMW Série 1 qui vient d’être renouvelée, la Série 8 Gran Coupé, la BMW Série 3 Touring, le BMW X1 restylé… Il y aura aussi le beau concept-car Vision M Next, sorte d’hommage à la BMW M1. On attend les versions de série des électriques iNext, i4 et iX3, peut-être seront-elles du voyage à Francfort ?

Mercedes en embuscade

Pour la marque à l’étoile, l’année également été fertile en lancement de nouvelles autos. Les Mercedes CLA berline et break (CLA Shooting Brake) de nouvelle génération seront évidemment présents, tout comme les Mercedes GLC et Mercedes GLC Coupé tous deux restylés. Les SUV seront d’ailleurs à l’honneur avec le nouveau Mercedes GLS bien décidé à faire de l’ombre au BMW X7, et l’inédit Mercedes GLB à sept places. Un modèle qu’il sera possible de commander à partir de l’automne et livrable au début de 2020. Enfin, Smart devrait profiter du salon pour présenter le restylage de ses Smart Fortwo et Forfour.

Le renouveau d’Opel

Seul représentant du groupe PSA, le constructeur Opel fera l’essentiel du spectacle autour de la nouvelle Opel Corsa. Une sixième génération d’Opel Corsa qui reprend la même base technique CMP que sa cousine Peugeot 208. Cela lui permet de se doter d’une plateforme multi-énergies et d’exister en version 100 % électrique Opel Corsa-e. Pour Opel, après l’arrivée des Crossland X, Grandland X, Combo Life produits en partenariat avec PSA, l’Opel Corsa est la première voiture 100 % PSA. C'est la première création du groupe français depuis qu'il est propriétaire d’Opel et de Vauxhall. La Corsa devrait permettre à la marque allemande de revenir sur le devant de la scène dans le secteur des citadines.

Le groupe Volkswagen en ordre de marche

Du côté de la marque de Wolfsburg on s’active pour faire de Francfort une vraie fête. C’est là-bas que sera dévoilé le premier modèle de la famille électrique, la Volkswagen ID.3 (pour le moment visible sous une belle tenue de camouflage). Sorte de Volkswagen Golf électrique, cette auto sera chargée de faire de Volkswagen à acteur majeur de l’automobile électrique. Ce ne sera pas la seule voiture électrique présentée à Francfort puisque la nouvelle e-Up ! sera aussi présente. La mini-citadine n’existe plus désormais que sur batteries. On attendait la nouvelle Volkswagen Golf 8 mais la marque de Wolfsburg veut la présenter indépendamment du salon et dévoilera cette auto à la fin de l’année. Les autres entités du groupe Volkswagen auront aussi à cœur de proposer des nouveautés et la marque tchèque Skoda devrait dévoiler sa nouvelle Skoda Octavia, tandis que le tout nouveau SUV Kamiq commencera sa carrière commerciale. La marque espagnole Seat, quant à elle, devrait proposer la nouvelle génération de León, sa compacte-star.

Il y a toujours des raisons d’espérer

Malgré les défections, Francfort fournira un beau bataillon de nouveautés. Ainsi Land Rover va présenter son Land Rover Defender qui effectue encore de nombreux essais (en tenue de camouflage) en Afrique, Ford lancera officiellement son SUV Ford Puma tandis que le Ford Kuga (prévu pour 2020) devrait faire une apparition. Porsche présentera la Porsche Taycan électrique de série. Honda sera aussi présent, Hyundai va profiter de Francfort pour dévoiler un tout nouveau modèle. Mini devrait être là avec la Mini Cooper SE, la première voiture de série électrique de la marque. Et puis, on n’est jamais à l’abri d’une surprise de dernière minute qui ajouterait une dose de piment au salon allemand. Enfin pour ceux que seules les nouveautés françaises intéressaient, ils pourront se rabattre sur le Salon de Lyon qui ouvrira ses portes lorsque Francfort fermera, c’est-à-dire du 26 au 30 septembre 2019.