Ten Kate précise petit à petit son line-up. Après Sofuoglu, Rea, Kyonari et récemment Carlos Checa, c'est le Champion du Monde Supersport 2001 Andrew Pitt qui revient à ses premières amours. Un pilote d'expérience qui a piloté pour Moriwaki et Ilmor en Moto GP et a gagné pour Yamaha en Superbike.
A la fin de cette saison 2007, Carlos Checa mettra un terme à une carrière de quinze années en Grand Prix. L'Espagnol rejoindra en effet en 2008 le team Ten Kate de Superbike, en lieu et place d'un James Toseland qui, lui, fera le chemin inverse pour Yamaha.
L'an dernier à Estoril, Bautista dominait la catégorie 125, Dovizioso gagnait la course 250 et Toni Elias créait la surprise en Moto GP en soufflant le victoire à un Rossi qui reprenait la tête du championnat pour huit points à Hayden. Mais il ne savait pas encore que les cinq points ainsi lâchés allaient se révéler rédhibitoire pour l'acquisition du titre.
Presque deux secondes gagnées sur ses chronos par un Nicky Hayden des grands jours, l'Américain n'a pas ménagé sa peine pour décrocher sa première pole position depuis que les 800 cc existent. Mais il y avait aussi dans cette performance un pari pris avec Michelin, celui de l'utilisation d'un pneu très tendre.
Ecurie de pointe si ce n'est même majeure dans le milieu du Superbike, le team Ten Kate marque son tempo sur le marché des transferts du milieu. Il faut dire qu'avec un titre de plus en Supersport et un autre pas loin d'arriver cette saison en Superbike, la maison suscite des convoitises.
Ce sera annoncé le lundi après le Grand Prix du Portugal. Alex De Angelis suivra ses compères de la 250 Lorenzo et Dovizioso dans la catégorie reine en 2008. Et c'est au sein de la capée écurie Gresini qu'il évoluera, sur une Honda Bridgestone. Agé de 23 ans il ne compte à son palmarès qu'une seule victoire en cent vingt cinq départs.
Le tem Kopron Scot aura réussi pour 2008 ce que Aspar Martinez est en phase de manquer : être présent dans toutes les catégories. A force de négociations et d'alliances, Cirano Mularoni réussira à faire flotter son drapeau à la fois en 125, en quart de litre et en Moto GP.
Andrea Dovizioso s'est fait l'écho en 250 de Nicky Hayden en Moto GP. Il a placé sa Honda en pole alors que c'est bien une machine italienne que l'on attendait à cette place. Mais il faut croire que la piste a changé puisque si Jorge Lorenzo partira second demain pour le Grand Prix du Portugal, c'est seulement grâce à son chrono du Vendredi.
Coup de tonnerre à Estoril. Alors que tout le monde voyait Stoner s'adjuger sa cinquième pole de rang, le Champion du Monde en titre, Nicky Hayden la lui a soufflée dans la dernière minute. Signant par là même sa première position de pointe de carrière en 800cc.
Un développement de 4 182 mètres et une ligne droite de 986 mètres, voilà quelques données du circuit d'Estoril intéressantes qui permettent de faire le point, à ce stade de la saison, sur un sujet qui fâche en Moto GP : la V-max. En fait, on devrait dire un des sujets qui a fâché car en 2007 on a beaucoup parlé de technique et de règlement.
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