Mondial de Paris 2018 - Au volant de la citadine électrique low-cost de Valeo (vidéo)

Valeo, vous connaissez ? L’équipementier français est l’un des leaders mondiaux du secteur, avec plus de 111 000 employés, qui se répartissent dans 33 pays et 184 sites de production. L’entreprise fournit tous les grands constructeurs, avec des compétences qui vont des essuie-glace aux systèmes de conduite autonome, en passant par la mise au point de chaînes de traction totalement électrique.

C’est justement cette dernière partie qui nous intéresse aujourd’hui, puisque la société va présenter au Mondial un prototype de citadine électrique que l’on pourrait presque qualifier de « low cost ». Le but est en effet de présenter un véhicule dont les tarifs oscilleraient autour de 7 500 € en cas de production en série. Celui-ci est animé par un moteur électrique 48V ou « basse tension », solution qui présente l’avantage d’une plus grande simplicité technologique et donc de coûts de production inférieurs aux modules haute tension tels que nous les connaissons, ceux-ci imposant de recourir à des systèmes garantissant la sécurité des usagers.

Si son moteur ne développe qu’une vingtaine de chevaux, l’auto pèse environ 600 kilos. Résultat, les accélérations se montrent tout à fait suffisantes dans le cadre d’une utilisation urbaine, voire périurbaine, même avec deux personnes à bord. La récupération d’énergie s’opère au freinage et au lever de pied, et la batterie de 14 kWh autorise une autonomie de plus de 100 km. Lors de tests menés par Valeo, le proto a même parcouru plus de 4 tours de périphérique parisien et il restait encore un peu de réserve, soit un total de 157 km qui a surpris jusqu’à ses concepteurs. La recharge prend 3h30 sur une borne type Autolib’ (3,7 kW).

Précisons que cette voiture n’a pas vocation à être produite telle quelle en série. Elle doit être considérée comme une démonstration, voire une sorte de manifeste, pour un Valeo qui vise à démocratiser la propulsion électrique. Après quelques kilomètres à son volant, on se dit qu'il y a effectivement de la place sur le marché pour un véhicule de ce type, propre et peu onéreux. Une simple question de bon sens, finalement, à l'heure où les constructeurs multiplient les lancements de véhicules "écolos" aux tarifs inaccessibles au commun des mortels. L'écologie, ce n'est pas que pour les riches.