La présence d'un panneau solaire sur le toit d'une auto n'est pas nouveau, souvenez-vous, la Fisker Karma en avait un. Ford a renouvelé cette idée pour la création d'un concept, le C-Max « Solar Energi », qui sera présenté au CES (Consumer Electronics Show) à Las Vegas. Le principe est relativement simple : le « toit solaire » récupère l'énergie du soleil et la transforme en électricité pour la stocker dans les batteries. Ford annonce que grâce à cette installation, 8 kW peuvent être générés, ce qui équivaut à une charge de quatre heures sur une prise électrique standard. Ford a pensé à tout : le panneau solaire peut même être retiré pour être placé en face du soleil si l'on laisse, par exemple, l'auto plusieurs heures chez soi.


L'utilisation du soleil permettrait, toujours selon Ford, de réduire les émissions annuelles de CO2 de quatre tonnes pour un automobiliste moyen, en comparaison d'un C-Max hybride rechargeable qui passerait par le réseau électrique national. Le constructeur américain avance un autre chiffre intéressant : 75 % des besoins des conducteurs pourraient être couverts par un toit en panneau solaire. Encore faut-il vivre dans une région où l'ensoleillement est suffisant, bien évidemment. Ford n'a pas précisé si une telle technologie était dans les cartons pour un futur véhicule de série.