Les Yamaha souffrent et Johann Zarco roule avec une M1. Il est donc dans la galère d’Iwata, mais il serre les dents et va de l’avant. Parti sixième et meilleur des représentants de la marque aux diapasons, il finit neuvième avec sa machine satellite qui ne subit aucune évolution. Il se retrouve entre Rossi sixième et Viñales douzième. Hélas, il est aussi derrière un Petrucci cinquième qui le dépossède au terme de ce Grand Prix d’Autriche de son fauteuil de leader du classement des indépendants…
On attendait une Ducati pour la victoire en Autriche sur un tracé du Red Bull Ring qui est favorable à la puissance de feu de la machine de guerre italienne. Mais on voyait plutôt un Dovizioso concrétiser. Au lieu de ça, c’est un Lorenzo conquérant et déterminé qui a mis au pas non seulement son équipier, finalement troisième, mais aussi son futur compagnon d’écurie Marc Marquez qui a tout donné pour imposer sa Honda. Mais en vain !
KTM cherchait depuis un moment son second pilote d’essai et, en Autriche, il l’a trouvé en la personne de Randy De Puniet. Un retour à la mission qui était celle du Français en 2016. Mais il se pourrait bien que le Français revienne aussi en Grand Prix, pour peu que la série noire qui touche le team orange au sujet de ses pilotes se poursuive…
Pour seulement deux malheureux millièmes, Marc Marquez s’est à nouveau inscrit au sommet de la grille de départ du Grand Prix d’Autriche. Une performance qu’il avait déjà réalisée l’an passé et encore devant des Ducati à leur aise sur le Red Bull Ring. La course promet donc d’être serrée et l’officiel Honda verrait bien un scénario à la Brno vu le week-end dernier. Mais son secret espoir, c’est de battre les Ducati là où elles n’ont encore jamais connu la défaite…
Valentino Rossi avait échappé à la Q1 depuis Phillip Island, mais n’aura pas été en mesure d’être repêchés en Autriche. La dernière fois qu’une telle situation s’était produite, c’était à Montmeló en 2017. L’Italien avait alors été contraint de partir 13e. Cette 14e place sur la grille du GP d’Autriche constitue son plus mauvais résultat sur la grille depuis son 15e temps de Phillip Island 2016.
C’est de la sixième place que Johann Zarco s’élancera pour son Grand Prix d’Autriche. Jamais depuis Le Mans le Français ne s’était aussi bien qualifié et cette performance arrive à point nommé pour Yamaha qui voit ses pilotes officiels Viñales et Rossi seulement onzième et quatorzième. La firme d’Iwata s’est même publiquement excusée pour ça !
En MotoGP, le cours du millième est élevé et en Autriche, il a encore pris de la valeur. Marc Marquez doit ainsi le bonheur de sa 77e position de pointe de carrière pour deux petits millièmes qui lui ont permis de tenir en respect un Dovizioso dans son jardin avec sa Ducati. Des motos italiennes en verve puisque c’est Jorge Lorenzo qui ferme le trio de tête tandis que Petrucci est quatrième.
L’an prochain, le team tricolore Tech3 épousera la cause KTM en MotoGP après des saisons passées à être l’allié de Yamaha. Mais l’écurie d’Hervé Poncharal jouera aussi un rôle d’incubateur pour la marque de Mattighofen qui constitue sa filière de pilotes. Engagée en Moto2, l’équipe française affrontera ainsi la prochaine campagne dans la catégorie sans ses Mistral610, mais avec des KTM qui seront confiées à Phillip Öttl et un certain Marco Bezzecchi qui est aussi une pépite de l’académie mise en place par Valentino Rossi…
Il y a une semaine, Andrea Dovizioso remportait le Grand Prix de la République Tchèque à Brno. Sur sa lancée, il a dominé la première journée du Grand Prix d’Autriche sur le sec avant d’y faire à nouveau bonne figure lorsque la pluie s’est invitée en Styrie durant l’après-midi. Logiquement, et sur un circuit taillé pour les Ducati, il est le favori.
Valentino Rossi avait prévenu : en l’état actuel de son niveau, la Yamaha allait sérieusement souffrir lors du Grand Prix d’Autriche. Un noir pronostic qui s’est vérifié dès l’entame des hostilités sur un Red Bull Ring qu’adorent en revanche les Ducati. Hors du top 10 à la fin de la première séance, le Doctor a subi la pluie lors de la seconde. Un mauvais temps qui est aussi annoncé pour samedi matin. De fait ; l’officiel Yamaha serait déjà condamné aux repêchages…
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