Seat Leon ST (2020) : l'Ibère espace

 La Leon ne veut plus vivre dans l’ombre de ses cousines germaniques. Lasse d’être vue comme une Golf au rabais (nous l’avons découvert sur la berline), elle profite désormais de toutes les spécificités techniques (à quelques détails près) et technologiques disponibles dans la galaxie du groupe. Nouvelle preuve de cette émancipation : la future Golf SW n’est toujours pas passée sous les projecteurs que nous avons déjà pu prendre le volant de ce break aux lignes latines. Comme la berline, la Leon ST se veut plus aguicheuse que ses parentes allemandes, et intègre élégamment sa soute de 620 l.

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 Ligne tendue (4,64 m tout de même), design travaillé pointant vers l’arrière en pente douce et fini par une lunette arrière très inclinée : les ingrédients n’ont rien de nouveau, mais ça marche. Une allure valorisante qui ne sacrifie en rien les aspects pratiques (son coffre est aussi vaste que celui d’une 308 ou d’une Focus SW). L’habitacle figure parmi les plus spacieux de la catégorie grâce à un empattement rallongé par rapport à celui de la Golf (+ 5 cm), même si on regrettera une garde au toit un peu juste pour les plus grands.

 Un petit parfum de premium, l'ergonomie en moins

Si la Leon berline pèche par un seuil de coffre un peu haut et une marche ne facilitant pas le chargement d’objets lourds, le problème ne se pose plus ici grâce à une ouverture large et plane. Les tirettes pour rabattre la banquette arrière (2/3 - 1/3) sont pratiques, mais le plancher n’est pas parfaitement plat une fois la manœuvre effectuée. Ce break ne révolutionne donc pas le genre, mais tient ses promesses pour les utilisateurs en quête d’espace. Au premier rang, nous avions déjà loué les efforts effectués par la berline.

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 La parenté avec la Golf saute davantage aux yeux (écrans, commodos, touches d’accès, levier de vitesse remplacé par un joystick), un bon point pour la qualité perçue. Il se dégage un petit parfum de premium, plaçant la Leon parmi les références chez les généralistes. C’est d’autant plus vrai que des références en la matière comme la Golf et l’A3, justement, semblent pâtir d’économies réalisées sur ce poste de dépenses. L’écran personnalisable en guise de tableau de bord (10,25 pouces), le système multimédia revu (pas hyper intuitif aux premiers abords), et l’ambiance épurée de l’agencement confèrent une atmosphère moderne et presque high-tech. Malheureusement, elle n’évite pas l’écueil du tout tactile, rendant l’ergonomie complexe dès qu’il s’agit par exemple de varier l’intensité de la climatisation ou de modifier les modes de conduite du Seat Drive Profile.

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 Un bloc essence bourré de techno 

Comme à son habitude, la Leon proposera in fine une large gamme de motorisations (diesel, essence, micro-hybride, hybride rechargeable) en plus d’un alter ego sportif sous le logo Cupra. Ici à l’essai, une version micro-hybride du bien connu 1.5 essence. Un quatre-cylindres rebaptisé pour l’occasion eTSI, développant 150 ch et obligatoirement associé dans cette déclinaison à la transmission automatique DSG7.

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 Fonctionnant sur un circuit électrique 48V, il est épaulé par un alterno-demarreur fournissant un bref surplus de puissance (9kW et 50 Nm de couple) pour soutenir les accélérations. L’objectif étant davantage de contenir les consommations plutôt que d’offrir un surcroît de performances. Ce bloc est également doté d’un système de désactivation de cylindres (deux) et d’un mode roue-libre lorsque la Leon n’avance que sur son élan. Un moteur fort bien pourvu en technologie et qui a le bon goût de ne pas faire transparaître tout cet usinage à son utilisateur.