Essai vidéo - Tesla Model X : navette spéciale

 0,24, c'est le chiffre à retenir avant de juger la ligne du Tesla Model X : il s'agit de son cx, faisant de lui le SUV le plus aérodynamique loin, très loin devant le second, le Bentley Bentayga et ses 0,32. Si vous avez donc des réclamations, merci de transmettre directement à Eole, le dieu du vent, qui s'est chargé lui-même de le sculpter. Il est vrai que ce Model X semble être une Model S qu'on aurait simplement étirée dans le sens de la hauteur sous Photoshop mais son attrait change radicalement selon la peinture et le modèle de jantes choisis. Blanc et « petites » jantes de 20 pouces ne sont par exemple pas la meilleure combinaison, mais notre modèle d'essai, avec sa couleur bronze et ses jantes noires de 22 pouces, en impose. Littéralement d'ailleurs, puisque si la Model S est déjà de dimension respectable, avec 4,98 m de long et 1,96 m de large, le Model X, construit sur la même plateforme, annonce 5,04 m de long, 2,07 m de large rétroviseurs repliés et 2,5 tonnes sur la balance ! Un format très américain face auquel le réseau routier et urbain français semble bien chétif et qui fera transpirer de temps en temps son conducteur. Question garde au sol, la hauteur sous caisse varie de 137 à 211 mm grâce aux suspensions pneumatiques de série, contre de 116 à 160 mm pour la Model S qui les reçoit, elle, en option, ou, par exemple, de 183 à 273 mm pour un Porsche Cayenne Turbo.

Si vous êtes étonné par l'extérieur, attendez d'être à l'intérieur. Appuyez sur le petit rectangle chromé en lieu et place de l'habituelle poignée sur la porte arrière, et sous vos yeux ébahis, cette dernière s'ouvre électriquement… vers le haut. Et non, ne dites pas que c'est une porte papillon si vous ne voulez pas fâcher Elon Musk, fondateur de la marque, il s'agit d'une porte « Falcon », avec une double charnière pour diminuer au maximum son encombrement. Évidemment, une batterie de capteurs se charge à l'ouverture comme à la fermeture d'éviter de décapiter un passager étourdi, ou de rayer la voiture garée juste à côté, adaptant précisément l'amplitude de son mouvement. C'est tout simplement spectaculaire, et cela fera sans aucun doute de vous le héros de votre enfant jusqu'à la puberté si vous daignez le déposer le matin devant son école. C'est aussi très pratique pour accéder facilement à la deuxième rangée de sièges, pour s'y asseoir ou pour y installer un siège bébé, voire à la troisième car le Model X peut embarquer jusqu'à sept personnes. Est-ce par contre plus pratique qu'une simple porte coulissante ? C'est à débattre. Est-ce que ça devient agaçant à la longue par le temps que cela réclame pour s'ouvrir et se fermer ? Assurément, même si Tesla annonce que la dernière mise à jour du système accélère sensiblement le mouvement. Pour ne pas faire de jaloux, les passagers avant ont aussi droit à des portes motorisées, un peu plus horripilantes encore par leur lenteur, d’autant plus que leur mode d'ouverture classique permettrait d'aller considérablement plus vite manuellement.

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Une fois à bord, on retrouve la même planche de bord que la Model S, c’est-à-dire avant tout cet énorme écran tactile de 17 pouces central au format portrait qui rassemble toutes les nombreuses fonctions de la voiture comme climatisation, gestion des portes électriques, niveaux de performances, hauteur des suspensions ou encore pilotage automatique, tout pouvant être mis à jour à chaque instant par la connexion permanente à internet. Il se peut donc tout à fait que vous vous réveilliez un matin avec une nouvelle application ou une évolution de celles déjà existantes dans votre Model X. Particulièrement claire et lisible, l'instrumentation derrière le volant est elle aussi entièrement numérique. Toujours comme dans la berline, on retrouve des commodos et les commandes de lève-vitres et de réglages de rétroviseurs d'origine Mercedes. Mais ce n'est toutefois pas suffisant pour égaler les standards du premium allemand, certains assemblages et choix de matériaux n'étant pas à la hauteur.

L'habitabilité est en tout cas à la mesure des dimensions extérieures, à l'avant comme à la seconde rangée avec ses trois sièges indépendants dont les deux extérieurs se règlent électriquement. Notre modèle d'essai est équipé de l'option sept places, avec deux sièges supplémentaires escamotables pouvant accueillir plutôt confortablement, une fois n'est pas coutume, deux adultes de taille moyenne. En configuration six places, le volume de coffre est considérable, pouvant atteindre 2 180 litres, avec encore 187 litres supplémentaires sous le capot avant.

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L'offre de moteurs et de batterie est simplifiée par rapport à la Model S puisque le Model X n'est disponible qu'en transmission intégrale et donc qu'en Dual Motor, avec un moteur électrique pour chaque essieu. La gamme est aujourd'hui composée des 75D, 90D, P90D et bientôt de la version P100D récemment dévoilée. Tous les modèles non P disposent des deux mêmes moteurs et les modèles P reçoivent un moteur arrière plus puissant. Les puissances et couples délivrés sont en rapport avec les capacités des batteries lithium-ion (qui donnent le nom au modèle par le nombre de kilowatt-heure fourni) installées dans le plancher et vont de 332 ch et 525 Nm à 539 ch et 967 Nm, en attendant les chiffres de la P100D non encore publiés (on parle de 760 ch). Les 0 à 100 km/h vont de rapide à absolument extraordinaire, de 6,2 s, soit le temps d'une Volkswagen Golf GTI, à 3,1 s, faisant donc jeu égal avec une Porsche 911 Turbo S. Rappelons que l'on parle toujours ici d'un SUV et que les meilleurs sur cet exercice parmi les équivalents thermiques sont les Porsche Cayenne Turbo S et Bentley Bentayga, avec 4,1 s. Cela défie tout simplement les lois de la physique.

Talon d'Achille habituel des véhicules 100 % électriques, l'autonomie n'est pas non plus ici un problème, allant selon les normes européennes NEDC de 417 à 542 km, qui sont aujourd'hui des chiffres absolument extraordinaires que seule la Model S, moins lourde et plus aérodynamique, peut battre. Dans la réalité, c'est au pire à peine optimiste quand pour d'autres modèles il convient de diviser les prétentions du constructeur par deux, comme vous pourrez le découvrir en page 2.

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Comme pour la Model S, le temps de recharge diffère selon la méthode choisie et Tesla communique sur l'autonomie offerte par 30 minutes de chargement : on peut compter sur 27 km supplémentaires sur une borne domestique 11 kW, 136 km sur une station publique 50 kW et 270 km sur l'une des 41 stations françaises Superchargeur 270 kW, auxquelles vous pouvez accéder gratuitement. Les prix démarrent à 99 800 € pour un 75D, 110 300 € pour un 90D, 132 400 € pour un P90D et 154 400 € pour un P100D, des tarifs extrêmement difficiles à apprécier vu l'absence totale de concurrence et le niveau de technologie introuvable ailleurs. Une chose est sûre cependant, vous n'avez que jusqu'au 31 décembre 2016 pour profiter du bonus de 6 300 € offert par le gouvernement pour l'achat d'une voiture 100 % électrique, le Model X dépassant très largement le nouveau plafond de 40 000 € qui sera mis en place le lendemain du réveillon.